Le Blog de Vincent

Voilà, ça y est. Nous sommes le 12 septembre, le lendemain du 11. Qu'ai-je fait ce jour-là, il y a 10 ans ? Je suis allé au cinéma, voir le film Opération Espadon, qui sortait ce jour-là. Car effectivement, si beaucoup d'entre nous peuvent dire où ils étaient et ce qu'ils faisaient le 11 septembre 2001, peu en revanche sont capable de se souvenir du lendemain ; tout au plus, s'ils avaient une activité routinière à l'époque, le savent-ils approximativement.

Ce 29 août 2009, Michael Jackson aurait eu 51 ans. Étonnant d'imaginer celui qui donnait de lui l'image d'un éternel gamin avec cet âge avancé d'adulte. Mais son chemin s'est arrêté définitivement le 25 juin dernier, provoquant une immense vague d'émotion sur toute la planète. Je crois d'ailleurs qu'on peut dire que cet été 2009 restera marqué de l'empreinte de Michael Jackson, tant on a parlé de lui, tant on a à nouveau entendu sa musique.

Dans quelques heures sera célébré le 40e anniversaire des premiers pas de l'Homme sur le satellite naturel de sa planète natale, à savoir la Lune. Le 21 juillet 1969 à 3h56 heure de Paris, les astronautes Neil Armstrong et Buzz Aldrin de la mission spatiale Apollo 11 ont en effet posé le pied sur le sol lunaire, quelques moments après l'alunissage de leur module. Leur compagnon Michael Collins était quand à lui resté dans la capsule en orbite autour de l'astre, afin de pouvoir assurer le voyage de retour.

Bien sûr, je ne vous apprends rien, ce sont des faits qui sont connus et qui font maintenant partie du patrimoine de notre humanité. Et même si cela vous était sorti de l'esprit, la plupart des médias se sont depuis quelques jours emparés du sujet ; à ma grande surprise d'ailleurs, j'ai l'impression que ce 40e anniversaire est bien plus célébré que ne l'étaient le 20e ou le 30e, dont j'ai été aussi témoin. Peut-être est-ce dû au regain d'intérêt pour l'exploration spatiale ces dernières années, en particulier avec le projet de nouvelles missions à destination de la Lune d'ici quelques temps.

Décidément, ce mois de janvier 2009 regorge d'anniversaires prestigieux ; outre le cinquantenaire de Motown, déjà évoqué ici (et il le sera à nouveau prochainement), nous célébrons aujourd'hui les 25 ans d'un ordinateur mythique, le Macintosh d'Apple.

Le Macintosh a donc été présenté le 24 janvier 1984, et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il tranchait avec ce qui se faisait à l'époque. En particulier, il a introduit et popularisé le concept d'interface graphique, aujourd'hui universellement répandu. Pour ma part, j'en étais à l'époque à mes débuts en informatique ; j'avais découvert la micro–informatique l'année précédente (on commençait à en parler régulièrement dans les média traditionnels), et en 1984 je m'initiais à la programmation par le biais du langage BASIC, à cette époque largement répandu sur les micro–ordinateurs familiaux. Je ne posséderai mon premier micro–ordinateur que l'année suivante (un Oric Atmos, en octobre 1985), et à l'époque le Macintosh tenait plus du mythe que d'une tangible réalité. Son prix de 25 000 FF à l'époque le mettais hors de portée de bien des foyers – les micro–ordinateurs qu'on trouvait chez les particuliers avaient en règles générale des prix allant de 1000 FF à 4000 FF.

Depuis toujours, j'ai donc observé le Mac de loin, comme étant ce cousin luxueux des ordinateurs que j'utilisais… Jusqu'à 2006, où je me suis rendu compte que finalement, à équipement et qualité équivalents, un Mac était d'un prix équivalent voire même inférieur à un PC. Lorsque j'ai envisagé l'achat d'un ordinateur portable il y a deux ans, j'ai donc regardé ce qui se faisant dans le monde PC, puis j'ai considéré les MacBook d'Apple. Et mon choix s'est finalement porté sur un joli MacBook blanc, que j'ai adopté fin 2006. Depuis, même si par ailleurs mon poste fixe est toujours un PC, je ne cesse de louer Mac OS X, et je crois bien que mon prochain poste fixe risque bien aussi d'être de chez Apple.

Le Macintosh originel peut être fier de ses lointains descendants (lointains parce qu'en informatique, 25 ans représentent une éternité, l'équivalent de plusieurs siècles pour un humain). Ils ont de plus en plus de succès, et ce n'est que mérité. Ils arrivent maintenant chez tout le monde – j'en ai vu tout à l'heure en vente chez Carrefour – et je suis très heureux d'avoir rejoint le club des macophiles.

Dernière chose, pour tout savoir de l'extraordinaire aventure qui a donné naissance au premier Macintosh voici 25 ans, je vous conseille de lire le remarquable billet que Laurent Gloaguen lui avait consacré il y a quelques années, à l'occasion de son 20e anniversaire. Richement documenté, remarquablement écrit, c'est un des trésors de la blogosphère francophone, que je prends beaucoup de plaisir à relire régulièrement, comme je l'ai fait ce matin.

Bon Anniversaire le Mac, et longue vie !

Sinon je vous rappelle qu'il y a un autre anniversaire aujourd'hui, certes un peu moins prestigieux…

Si la semaine dernière j'ai rédigé un billet pour saluer le cinquantenaire du label Motown, c'est avant tout parce que ce label tient une place à part dans ma discothèque et mon cœur. D'une part parce que sa réussite constitue une magnifique et parfois terrible histoire, et bien sûr d'autre part à cause de la fantastique musique que ce label a produit durant toutes ces années.

Alors comment tout cela a–t–il commencé, entre Motown et moi ? Dans quelles circonstances s'est faite la rencontre ? Eh bien tout s'est cristallisé il y a une vingtaine d'années, entre l'automne 1989 et l'été 1990. En fait, pendant mon adolescence, ma culture musicale s'est peu à peu construite principalement à l'aide de deux instruments : la radio et la télévision. Oh certes, d'autres canaux m'ont apporté des connaissances musicales, comme les discussions avec mes camarades de lycées (et les cassettes échangées entre nous), ou quelques lectures musicales, mais c'est surtout à partir de la décennie suivante que je multiplierai les canaux de découvertes, au grand dam de mon budget qui verra la part consacrée aux achats de disques prendre des proportions déraisonnables.

Mais pour l'heure, je me contente de ce qui m'est proposé par mes fournisseurs habituels. En particulier, j'écoute beaucoup la FM le soir. Je n'ai jamais été très télé, sans doute parce que je n'ai pas pris l'habitude de la regarder le soir étant enfant, et donc j'ai depuis toujours préféré la compagnie de la radio le soir. J'ai pendant plusieurs années écouté principalement la radio NRJ, et puis vers 1988 je commence à m'en lasser, et je déserte les « Disques à la demande » de Serge Rep (émission diffusée alors en soirée sur NRJ) pour m'aventurer sur la bande FM parisienne à la recherche de choses sympas. C'est dans ce contexte que je tombe sur une émission de RFM diffusée de 21 heures à 22 heures tous les soirs de la semaine.

RFM est alors une radio orientée pop rock tendance rock californien (ils diffusaient pas mal Toto) et musique se voulant de qualité, plus ou moins à l'écart des hits commerciaux diffusés par ses consœurs (hits dont NRJ s'est faite la spécialiste depuis le début de la décennie). Le principe de cette émission, c'est de prendre une année entre 1960 et 1975, et de diffuser un Top 10 de cette année là. Et alors là, c'est pour moi une révélation : je vais en l'espace de quelques mois découvrir des pans entiers de la pop classique. C'est ma première approche sérieuse des répertoires des Beatles, Rolling Stones, Simon & Garfunkel (et Paul Simon en solo à partir de 1971) et autre Bob Dylan. Et bien entendu, ma première approche sérieuse du répertoire Motown.

Car parmi les hits qui cartonnaient ces années–là, on trouve bien entendu de nombreux titres Motown, puisque cette période constitue la période classique du label, que certains considèrent comme son âge d'or. C'est ainsi que je découvrais des titres des Supremes (Baby Love, You Can't Hurry Love, et le fabuleux Stop! In the Name of Love), des Four Tops (It's the Same Old Song, I Can't Help Myself, et Reach Out, I'll Be There avec son extraordinaire intro, galop de cheval sur fond de flûtes), des Temptations (My Girl, Papa Was a Rolling Stone), Martha & the Vandellas (Dancing in the Street, (Love Is Like A) Heatwave), et quelques autres (Marvin Gaye, Stevie Wonder…). Bref, j'entrai dans un univers que les frontières étroites du Top 50 de l'époque m'avaient jusqu'alors caché.

En quelques mois, je suis donc entré de plain pied dans une partie de la discographie Motown, les hits des 60s et du début des 70s, la partie visible d'un passionnant iceberg. J'ai d'ailleurs enregistré ce nom, Motown, comme étant marque de qualité quelques mois plus tard, lors de l'été 1990. La télévision diffuse de temps à autres une publicité pour une compilation reprenant les titres les plus connus du label ; je prends alors conscience que tous ces hits cités plus haut constituent, pris ensemble, un corpus passionnant et magique. Et que le nom de ce corpus, c'est ce nom magique, Motown.

Je n'ai pas acheté la compilation en question, mais je me suis bien rattrappé les années suivantes entre compilations, boxsets et albums variés. Jusqu'à arriver ici ce soir à raconter l'histoire de cette rencontre.