Sleeping Satellite
Par Vincent le lundi 20 juillet 2009, 23:59 - Lien permanent
Dans quelques heures sera célébré le 40e anniversaire des premiers pas de l'Homme sur le satellite naturel de sa planète natale, à savoir la Lune. Le 21 juillet 1969 à 3h56 heure de Paris, les astronautes Neil Armstrong et Buzz Aldrin de la mission spatiale Apollo 11 ont en effet posé le pied sur le sol lunaire, quelques moments après l'alunissage de leur module. Leur compagnon Michael Collins était quand à lui resté dans la capsule en orbite autour de l'astre, afin de pouvoir assurer le voyage de retour.
Bien sûr, je ne vous apprends rien, ce sont des faits qui sont connus et qui font maintenant partie du patrimoine de notre humanité. Et même si cela vous était sorti de l'esprit, la plupart des médias se sont depuis quelques jours emparés du sujet ; à ma grande surprise d'ailleurs, j'ai l'impression que ce 40e anniversaire est bien plus célébré que ne l'étaient le 20e ou le 30e, dont j'ai été aussi témoin. Peut-être est-ce dû au regain d'intérêt pour l'exploration spatiale ces dernières années, en particulier avec le projet de nouvelles missions à destination de la Lune d'ici quelques temps.
Je n'ai pas vécu l'alunissage d'Apollo 11, n'étant pas né à l'époque ; je n'ai même jamais été contemporain de la présence des hommes sur la Lune puisque la dernière mission Apollo s'étant rendue sur la Lune, Apollo 17, a quitté l'astre le 19 décembre 1972, un peu plus d'un mois avant ma naissance. Toutefois, l'astronomie et la conquête spatiale ont été un de mes premiers champs d'intérêts personnels, alors que j'étais enfant. J'ai eu la chance qu'on m'offre des livres pédagogiques, accessibles aux enfants qui m'ont permis d'acquérir les connaissances de base dans ces domaines.
En plus de la connaissance, l'espace apportait une part de rêve non négligeable. Je n'étais d'ailleurs pas le seul concerné, puisque l'espace était plutôt à la mode en cette fin des années 70 et début des années 80. J'ai ainsi pu bénéficier d'un terrain fictionnel orienté vers l'espace, avec par exemple les séries animées Goldorak, Capitaine Flam, Ulysse 31, la série Cosmos 1999, le film La Guerre des étoiles (qu'à l'époque on n'appelait pas encore Star Wars) et ses suites… sans oublier, pour rester en plein dans le sujet du billet, la lecture de deux extraordinaires albums de Tintin – ils m'ont fait rêver, ces deux-là, tant ils sont réalistes et réussis – Objectif Lune et On a marché sur la lune. Curieusement, je n'ai jamais confondu la fiction avec la réalité, faisant toujours la différence entre ce qui était du domaine de l'imaginaire et ce qui tenait de la réalité scientifique.
À l'époque, on prévoyait à l'horizon de quelques décennies des stations en orbites, pourquoi pas sur la lune. On prévoyait qu'on pourrait bientôt aller dans l'espace comme nous nous rendons aujourd'hui à l'autre bout du monde. Aujourd'hui, je sais qu'il est plus que probable que je ne voyagerai jamais dans l'espace, et que la banalisation des voyages spatiaux ne sera pas pour notre génération, ni sans doute pour la suivante. Ce n'est pas grave ; regarder les étoiles depuis le plancher des vaches reste toujours une source d'émerveillement et de rêve, et pour le reste on pourra sans doute vivre par procuration le retour des Hommes sur la Lune d'ici quelques années, et pourquoi pas un jour leur départ pour Mars… mais ceci est une autre histoire, qui s'annonce également palpitante !
Le photoblog The Big Picture, du journal The Boston Globe, présente une superbe série de photos pour se souvenir de la mission Apollo 11, à contempler ici : http://www.boston.com/bigpicture/2009/07/remembering_apollo_11.html [en]
